Small Things Like These (2024)

film précédent film suivant Synopsis Irlande, milieu des années 1980. Bill Furlong, marié et père de cinq filles, possède une petite entreprise qui fournit le charbon à plusieurs habitants de sa petite localité. Un jour où il effectue une livraison au couvent, il est témoin d'une altercation entre une pensionnaire et une religieuse. Peu après, il croise un jeune garçon qui semble égaré, mais qui refuse son aide. Ces événements éveillent chez Bill un sentiment de suspicion qui fait remonter en lui de douloureux souvenirs d'enfance... Ce que j'en dis ! Small Things Like These ; ces petites choses ne le sont qu'en apparence dans ce film irlandais adapté du roman homonyme de Claire Keegan qui revient sur l'histoire des couvents de la Madeleine. Ces couvents - ou blanchisseries de la Madeleine - étaient des institutions à l'origine protestante puis surtout catholique qui avaient pour « mission » de remettre sur le droit chemin des « femmes aux mœurs légères » abandonnées aux nonnes par des familles qui se sentaient déshonorées par leurs filles, pour la plupart adolescentes. Dans ces couvents qui affichaient une façade propre et lisse et qui ont « œuvré » de la fin des années 20 à la fin des années 90, maltraitance et abus de travail - car il s'agissait de laveries - étaient le quotidien des jeunes filles dans un milieu quasi carcéral et les bébés qui naissaient parfois dans ces couvents étaient enlevés rapidement à leurs mères pour être vendus à de riches familles. Ces institutions étaient connues des populations mais il a fallu énormément de temps pour qu'une prise de conscience collective soit effective afin de fermer définitivement ces établissements malsains, des fermeture facilitées par les changements des coutumes sexuelles et l'avènement de la machine à laver. Le film présenté ici et réalisé par Tim Mielants place en parallèle deux histoires qui se font écho dans une atmosphère pesante et sombre avec, heureusement, une touche d'humanité, une lueur d'espoir à la fin et l'excellente interprétation toute en retenue de Cillian Murphy, épaulé par des seconds rôles de qualité. JLS - 21/12/2024 Sur le même thème, voir aussi l'excellent Philomena de 2013 et The Magdalene Sisters de 2002 que je programme pour bientôt… Une image du film qui en dit long sur les conditions de vie des jeunes femmes... Blanchisserie Madeleine non identifiée, en Irlande, au début du XXe siècle Ma note Acteurs Cillian Murphy, Clare Dunne, Emily Watson, Michelle Fairley, Eileen Walsh, Helen Behan, Liadán Dunlea, Agnes O'Casey, Mark McKenna, Zara Devlin ... Réalisateur Tim Mielants Origine Irlande, Belgique, États-Unis ***