Midnight Express (1978)

film précédent film suivant Synopsis William Hayes, jeune touriste américain, est en vacances avec sa petite amie Susan, en Turquie. Espérant se faire un peu d'argent, il tente de rentrer aux États-Unis avec deux kilogrammes de haschich répartis sur son corps et dissimulés sous ses vêtements. Alors qu'il est sur le point de monter dans l'avion, il est, comme les autres passagers, soumis à une fouille de sécurité par des douaniers qui trouvent la drogue. Débute alors pour «Billy» un cauchemar le conduisant à la prison de Sağmalcılar, à Bayrampaşa (district d'Istanbul). De procès en procès, il se retrouve condamné pour l'exemple à trente ans de prison. Ce que j'en dis ! Midnight Express, gros succès commercial international de la fin des années 70. Pour moi qui l'ai vu lors de sa sortie en salles en 1978, ce fut un film choc : adolescent impressionné que je fus par cette histoire poignante, par la violence des images ou encore par la bande son de Giorgio Moroder ; certainement l'une des premières bandes sons de musique électronique au cinéma. Revu hier soir (soit 35 ans plus tard), j'ai aussi été choqué mais pas pour les mêmes raisons cette fois-ci. En effet, le film m'est apparu très empreint de racisme et de turcophobie : le peuple turc est finalement présenté comme un peuple stupide, sale, arriéré, barbare et j'en passe... Certes, les prisons turques ne sont pas des modèles de confort et de salubrité mais aucun pays au monde - même les États-Unis - ne peut se targuer de n'avoir que des prisons exemplaires. La ville d'Istanbul est filmée en plans rapprochés avec peu de lumière, donnant ainsi une image peu flatteuse et oppressante de cette ville qui est pourtant magnifique. Les propos tenus par les prisonniers sont parfois très violents à l'image de cette réplique prononcée par Bill Hayes (Brad Davis) lors de son deuxième procès : "Pour une nation de porcs, c'est drôle que personne chez vous n'en consomme. (...) Je hais les Turcs, je hais votre nation, je hais votre peuple, et je baise vos fils et vos filles, parce que ce sont des porcs. Vous êtes des porcs. Tous des porcs !"  Extrêmement choquant... Midnight Express est l'adaptation d'un récit autobiographique écrit par William « Billy » Hayes dans lequel il raconte sa vie et son évasion d'une prison turque. L'adaptation est cependant très libre car il existe de nombreuses différences entre le récit et le film. En voici quelques-unes : * Bill Hayes n'en était pas à un coup d'essai et n'était pas comme dans le film, un Américain modèle qui voulait juste ramener du haschich pour faire plaisir à ses copains : il avait dans la réalité déjà passé de la drogue, et plusieurs fois, en Europe notamment. * Bill Hayes ne parle pas de violences sexuelles ou de viols subis par les gardiens dans son livre. * Les deux scènes très violentes (Bill Hayes arrachant la langue de Rifki et Bill Hayes tuant accidentellement le gardien-chef Hamidou qui tentait de le violer dans des vestiaires à la fin du film) sont de la pure fiction. * Bill Hayes refuse, dans le film, une relation homosexuelle avec un des co-détenus avec qu'il a eu dans la réalité une telle relation consentie. On peut alors se demander si la volonté du réalisateur (Alan Parker) et du scénariste (Oliver Stone) était de réellement dénigrer le peuple turc ? Réponse difficile à apporter... Personnellement, je ne pense pas que ce fut vraiment volontaire. Je dirais plutôt que les cinéastes ont été très maladroits dans leur volonté de dénoncer l'univers carcéral en général... à une époque où la question du respect des droits de l'homme était épineuse en Turquie. Quoiqu'il en soit, le mal est fait et la Turquie ne s'est toujours pas remise aujourd'hui de ce Midnight Express. D'un point de vue technique, il faut quand même reconnaître que le film est réussi (dans son genre) : mise en scène, jeu des acteurs, utilisation de la musique... Midnight Express reste bien entendu un film à voir ou à revoir... Chacun s'en fera son propre avis... JLS - 21/07/2013 Oliver Stone a présenté publiquement ses excuses à la Turquie en 2004 lors de la promotion de son film Alexandre. Il a déclaré qu'il regrettait que "beaucoup de cœurs aient été brisés en Turquie" après la sortie en 1978 du film Midnight Express  dont il avait écrit le scénario. 26 ans après la sortie du film, mieux vaut tard que jamais... la bande son Ma note Acteurs Brad Davis, Irene Miracle, Bo Hopkins, Randy Quaid, John Hurt ... Réalisateur Alan Parker Origine États-Unis, Royaume-Uni ***