La Fosse aux serpents (1948)

film précédent film suivant Synopsis Atteinte de schizophrénie, une jeune femme - Virginia - n'a plus aucun souvenir et ne reconnaît même pas son mari, Robert. Après un traitement prolongé, son état s'améliore et son mari décide de la faire passer devant la commission de l'hôpital où elle est internée, qui décidera si elle peut être ramenée chez elle. Mal préparée, Olivia fait une rechute tragique et le traitement du docteur qui la soigne la conduira dans la salle des fous incurables. Cette épreuve sera salutaire. Ce que j'en dis ! Bien ancré dans son époque, celle de la fin des années 40, La Fosse aux serpents aborde avec justesse le thème de la dépression nerveuse et la méthode employée pour la soigner. On commençait alors à développer la psychothérapie et le dialogue au détriment d'une méthode plus rude et qui n'apportait aucune guérison durable ; soit l'électrochoc qui était souvent pratiqué à la chaîne et sans anesthésie générale. L'intérêt de ce film repose essentiellement sur l'interprétation de Olivia de Havilland, magistrale. L'actrice avait, quelques années auparavant, intenté un procès à la Warner Bros pour rompre son contrat et se dégager ainsi des rôles récurrents et stéréotypés qu'on lui proposait, des rôles de sages demoiselles en détresse. Elle gagna le procès, ce qui lui valut l'admiration des autres comédiens de l'époque. Le décret prononcé, le « De Havilland decision », limita la durée des contrats à sept ans quelles que soient les circonstances et fit école dans les milieux du cinéma hollywoodien (Bette Davis avait, dans les années trente, intenté un procès pour des raisons semblables, un procès qu'elle perdit). Olivia de Havilland commença alors à tourner des films en phase avec sa personnalité. La Fosse aux serpents est l'un de ceux-là, ou Olivia de Havilland apparaît totalement dénuée de glamour dans le rôle de Virginia. JLS - 21/08/2017 La Fosse aux serpents est l'adaptation cinématographique du roman homonyme (titre original The Snake Pit) écrit par la romancière américaine Mary Jane Ward et publié en 1946, un roman en grande partie autobiographique. Ma note Acteurs Olivia de Havilland, Leo Genn, Celeste Holm, Mark Stevens ... Réalisateur Anatole Litvak Origine États-Unis ***