Affliction (1997)

film précédent film suivant Synopsis Lawford, dans le New Hampshire, est une petite localle vivement touchée par la récession économique. C'est là que vit et travaille Wade Whitehouse. La vie n'a pas été tendre avec lui. Son mariage avec Lillian a été un échec et il ne voit sa fille Jill qu'à de rares occasions. Wade travaille pour le compte d'un certain Gordon LaRiviere, homme d'affaire local, et également comme officier de police. Un jour, LaRiviere engage un copain de Wade pour conduire à la chasse Evan Twombley, un patron syndical. Peu après, on apprend que ce dernier est mort dans un accident... Ce que j'en dis ! C'est l'histoire de deux frères qui ont souffert - ainsi que leur mère - de la violence et de la tyrannie de leur père durant leur enfance et leur adolescence. Le plus jeune, Rolfe - Willem Dafoe -, a réussi, même s'il en porte encore les traces à l'âge adulte, à se débarrasser de l'emprise de son père et il a quitté la région pour devenir professeur d'université. L'aîné, Wade - Nick Nolte - est resté dans sa ville natale, n'a pas réussi à se débarrasser de l'autorité écrasante et du pouvoir destructeur de son paternel et il a fini par reproduire la violence de celui-ci, malgré tous les efforts qu'il a pu fournir pour lutter contre cet héritage psychologique maléfique. Dans une atmosphère froide, presque étouffante, avec des paysages hivernaux qui reflètent parfaitement l'état mental du personnage principal, la petite ville fictive américaine de Lawford semble enfermée dans une sorte de résignation où les perspectives sont limitées et où les blessures restent enfouies. Avec cette chronique d'une destruction annoncée, Nick Nolte délivre une formidable interprétation, sans doute la meilleure de sa carrière au cinéma, où son personnage, affligé par son passé, va peu à peu tomber dans une paranoïa qui le mènera doucement mais irrévocablement vers la folie et vers sa perte. James Coburn est glaçant dans le rôle du père tyrannique et Willem Dafoe et Sissy Spacek complètent un casting de grande qualité. Affliction n'a pas trouvé son public à sa sortie mais il constitue, 29 ans plus tard, une valeur sûre du cinéma américain, en faisant honneur au roman homonyme de Russell Banks dont il s'inspire fidèlement. JLS - 01/07/2026 Vers la paranoïa et vers la folie... Ma note Acteurs Nick Nolte, Brigid Tierney, Holmes Osborne, Willem Dafoe, Jim True-Frost, Tim Post, Christopher Heyerdahl, James Coburn, Sissy Spacek, Mary Beth Hurt, Wayne Robson, Sean McCann, Charles Edwin Powell ... Réalisateur Paul Schrader Origine États-Unis ***